Никелът е твърд, пластичен и феромагнитен метал, който е силно полиран и устойчив на корозия. Никелът принадлежи към групата на желязолюбивите елементи. Ядрото на Земята се състои главно от елементи желязо и никел. Железно-магнезиевите скали в земната кора съдържат повече никел от силициево-алуминиевите скали, например перидотитът съдържа 1000 пъти повече никел от гранита, а габрото съдържа 80 пъти повече никел от гранита.

химическо свойство

Химическите свойства са по-активни, но по-стабилни от желязото. Трудно се окислява на въздух при стайна температура и не реагира лесно с концентрирана азотна киселина. Фината никелова тел е запалима и реагира с халогени при нагряване, като бавно се разтваря в разредена киселина. Може да абсорбира значително количество водороден газ.