Wolfram oder Wolfram ist ein chemisches Element mit dem Symbol W und der Ordnungszahl 74. Der Name Wolfram stammt von der früheren schwedischen Bezeichnung für das Wolframatmineral Scheelit, Wolfram oder „schwerer Stein“.Wolfram ist ein seltenes Metall, das auf der Erde natürlicherweise fast ausschließlich in Kombination mit anderen Elementen in chemischen Verbindungen und nicht allein vorkommt.Es wurde 1781 als neues Element identifiziert und erstmals 1783 als Metall isoliert. Zu seinen wichtigen Erzen gehören Wolframit und Scheelit.

Das freie Element zeichnet sich durch seine Robustheit aus, insbesondere durch die Tatsache, dass es den höchsten Schmelzpunkt aller entdeckten Elemente hat und bei 3422 °C (6192 °F, 3695 K) schmilzt.Es hat auch den höchsten Siedepunkt bei 5930 °C (10706 °F, 6203 K).Seine Dichte ist 19,3-mal so hoch wie die von Wasser, vergleichbar mit der von Uran und Gold, und viel höher (etwa 1,7-mal) als die von Blei.Polykristallines Wolfram ist ein von Natur aus sprödes und hartes Material (unter Standardbedingungen, wenn es nicht gebunden ist), was die Bearbeitung erschwert.Reines einkristallines Wolfram ist jedoch duktiler und kann mit einer Bügelsäge aus hartem Stahl geschnitten werden.

Die vielen Legierungen von Wolfram haben zahlreiche Anwendungen, darunter Glühfäden von Glühbirnen, Röntgenröhren (sowohl als Glühfaden als auch als Ziel), Elektroden beim Gas-Wolfram-Lichtbogenschweißen, Superlegierungen und Strahlenschutz.Die Härte und hohe Dichte von Wolfram ermöglichen militärische Anwendungen bei der Durchschlagskraft von Projektilen.Wolframverbindungen werden auch häufig als industrielle Katalysatoren eingesetzt.

Wolfram ist das einzige Metall aus der dritten Übergangsreihe, von dem bekannt ist, dass es in Biomolekülen vorkommt, die in einigen Bakterien- und Archaeenarten vorkommen.Es ist das schwerste Element, von dem bekannt ist, dass es für jeden lebenden Organismus lebenswichtig ist.Allerdings stört Wolfram den Molybdän- und Kupferstoffwechsel und ist für bekanntere Tierarten etwas giftig.