O circonio é un elemento químico co símbolo Zr e número atómico 40. A súa forma elemental é un metal de alto punto de fusión e ten un aspecto gris claro. O circonio é propenso a formar unha película de óxido na súa superficie, que ten un aspecto brillante similar ao do aceiro. Ten resistencia á corrosión e é soluble en ácido fluorhídrico e auga rexia. A altas temperaturas, pode reaccionar con elementos non metálicos e moitos elementos metálicos para formar solucións sólidas.

O circonio absorbe facilmente hidróxeno, nitróxeno e osíxeno; o circonio ten unha forte afinidade polo osíxeno, e o osíxeno disolto no circonio a 1000 °C pode aumentar significativamente o seu volume. O circonio é propenso a formar unha película de óxido na súa superficie, que ten un aspecto brillante similar ao aceiro. Ten resistencia á corrosión, pero é soluble en ácido fluorhídrico e auga rexia. A altas temperaturas, pode reaccionar con elementos non metálicos e moitos elementos metálicos para formar solucións sólidas. O circonio ten boa plasticidade e é fácil de procesar en placas, arames, etc. O circonio pode absorber unha gran cantidade de gases como osíxeno, hidróxeno e nitróxeno cando se quenta, e pódese usar como material de almacenamento de hidróxeno. O circonio ten unha mellor resistencia á corrosión que o titanio, achegándose ao niobio e ao tántalo. O circonio e o hafnio son dous metais con propiedades químicas similares, que coexisten xuntos e conteñen substancias radioactivas.

O circonio é un metal raro cunha sorprendente resistencia á corrosión, un punto de fusión extremadamente alto, unha dureza e unha resistencia ultraelevadas, e úsase amplamente na industria aeroespacial, militar, nas reaccións nucleares e nos campos da enerxía atómica. Os produtos de titanio resistentes á corrosión e altamente resistentes empregados en Shenzhou VI teñen unha resistencia á corrosión moito menor que o circonio, cun punto de fusión duns 1600 graos. O circonio ten un punto de fusión de máis de 1800 graos e a circonia ten un punto de fusión de máis de 2700 graos. Polo tanto, o circonio, como material aeroespacial, ten un rendemento moi superior en todos os aspectos en comparación co titanio.