टैंटलम एक रासायनिक तत्व है जिसका प्रतीक Ta और परमाणु संख्या 73 है। पहले इसे टैंटलियम के नाम से जाना जाता था, इसका नाम ग्रीक पौराणिक कथाओं के खलनायक टैंटलस से आया है। टैंटलम एक दुर्लभ, कठोर, नीला-ग्रे, चमकदार संक्रमण धातु है जो अत्यधिक संक्षारण प्रतिरोधी है। यह दुर्दम्य धातु समूह का हिस्सा है, जिसका व्यापक रूप से मिश्र धातुओं में छोटे घटकों के रूप में उपयोग किया जाता है। टैंटलम की रासायनिक निष्क्रियता इसे प्रयोगशाला उपकरणों के लिए एक मूल्यवान पदार्थ और प्लैटिनम का विकल्प बनाती है। इसका मुख्य उपयोग आज इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों जैसे मोबाइल फोन, डीवीडी प्लेयर, वीडियो गेम सिस्टम और कंप्यूटर में टैंटलम कैपेसिटर में होता है। टैंटलम, हमेशा रासायनिक रूप से समान नियोबियम के साथ, खनिज समूहों टैंटालाइट, कोलंबाइट और कोल्टन (कोलंबाइट और टैंटलाइट का मिश्रण, हालांकि एक अलग खनिज प्रजाति के रूप में मान्यता प्राप्त नहीं है) में पाया जाता है। टैंटलम को एक प्रौद्योगिकी-महत्वपूर्ण तत्व माना जाता है।

भौतिक गुण
टैंटलम गहरे रंग का (नीला-भूरा), सघन, तन्य, बहुत कठोर, आसानी से निर्मित होने वाला और ऊष्मा तथा विद्युत का अत्यधिक सुचालक होता है। यह धातु अम्लों द्वारा संक्षारण के प्रति अपने प्रतिरोध के लिए प्रसिद्ध है; वास्तव में, 150 °C से कम तापमान पर टैंटलम सामान्य रूप से आक्रामक एक्वा रेजिया के हमले से लगभग पूरी तरह प्रतिरक्षित होता है। इसे हाइड्रोफ्लोरिक एसिड या फ्लोराइड आयन और सल्फर ट्राइऑक्साइड युक्त अम्लीय घोल के साथ-साथ पोटेशियम हाइड्रॉक्साइड के घोल के साथ घोला जा सकता है। टैंटलम का उच्च गलनांक 3017 °C (क्वथनांक 5458 °C) धातुओं के लिए केवल टंगस्टन, रेनियम और ऑस्मियम और कार्बन द्वारा पार किया जाता है।

टैंटालम दो क्रिस्टलीय चरणों में मौजूद होता है, अल्फा और बीटा। अल्फा चरण अपेक्षाकृत लचीला और नरम होता है; इसमें शरीर-केंद्रित घन संरचना होती है (अंतरिक्ष समूह Im3m, जाली स्थिरांक a = 0.33058 nm), नूप कठोरता 200-400 HN और विद्युत प्रतिरोधकता 15-60 µΩ⋅cm होती है। बीटा चरण कठोर और भंगुर होता है; इसकी क्रिस्टल समरूपता चतुष्कोणीय होती है (अंतरिक्ष समूह P42/mnm, a = 1.0194 nm, c = 0.5313 nm), नूप कठोरता 1000-1300 HN होती है और विद्युत प्रतिरोधकता 170-210 µΩ⋅cm पर अपेक्षाकृत अधिक होती है। बीटा चरण मेटास्टेबल होता है और 750-775 °C तक गर्म करने पर अल्फा चरण में परिवर्तित हो जाता है। थोक टैंटालम लगभग पूरी तरह से अल्फा चरण होता है, और बीटा चरण आमतौर पर मैग्नेट्रॉन स्पटरिंग, रासायनिक वाष्प जमाव या यूटेक्टिक पिघले हुए नमक के घोल से विद्युत रासायनिक जमाव द्वारा प्राप्त पतली फिल्मों के रूप में मौजूद होता है।