Nikkel er harður, sveigjanlegur og járnsegulmagnaður málmur sem er mjög slípaður og tæringarþolinn. Nikkel tilheyrir flokki járnelskandi frumefna. Kjarni jarðar er aðallega úr járni og nikkel. Járn-magnesíumberg í jarðskorpunni inniheldur meira nikkel en kísill-álberg, til dæmis inniheldur perídótít 1000 sinnum meira nikkel en granít og gabbró inniheldur 80 sinnum meira nikkel en granít.

efnafræðilegur eiginleiki

Efnafræðilegir eiginleikar eru virkari en stöðugri en járn. Erfitt að oxast í lofti við stofuhita og hvarfast ekki auðveldlega við óblandaða saltpéturssýru. Fínn nikkelvír er eldfimur og hvarfast við halógena þegar hann er hitaður og leysist hægt upp í þynntri sýru. Getur tekið í sig töluvert magn af vetnisgasi.