Il nichel è un metallo duro, duttile e ferromagnetico, altamente levigato e resistente alla corrosione. Il nichel appartiene al gruppo degli elementi che amano il ferro. Il nucleo terrestre è composto principalmente da ferro e nichel. Le rocce ferro-magnesio nella crosta terrestre contengono più nichel delle rocce silicio-alluminio; ad esempio, la peridotite contiene 1000 volte più nichel del granito, e il gabbro contiene 80 volte più nichel del granito.

proprietà chimica

Le proprietà chimiche sono più attive, ma più stabili del ferro. Difficilmente ossidabile all'aria a temperatura ambiente e non reagisce facilmente con l'acido nitrico concentrato. Il filo sottile di nichel è infiammabile e reagisce con gli alogeni quando riscaldato, dissolvendosi lentamente in acido diluito. Può assorbire una notevole quantità di idrogeno gassoso.