Nikkel er et hardt, duktilt og ferromagnetisk metall som er høyglanspolert og korrosjonsbestandig. Nikkel tilhører gruppen av jernholdige grunnstoffer. Jordens kjerne består hovedsakelig av jern og nikkel. Jern-magnesiumbergarter i jordskorpen inneholder mer nikkel enn silisium-aluminiumbergarter. For eksempel inneholder peridotitt 1000 ganger mer nikkel enn granitt, og gabbro inneholder 80 ganger mer nikkel enn granitt.

kjemisk egenskap

Kjemiske egenskaper er mer aktive, men mer stabile enn jern. Vanskelig å oksidere i luft ved romtemperatur og reagerer ikke lett med konsentrert salpetersyre. Fin nikkeltråd er brannfarlig og reagerer med halogener ved oppvarming, og løses sakte opp i fortynnet syre. Kan absorbere en betydelig mengde hydrogengass.