Zirkonium er et kjemisk element med symbolet Zr og atomnummer 40. Elementformen er et metall med høyt smeltepunkt og fremstår lysegrått. Zirkonium er tilbøyelig til å danne en oksidfilm på overflaten, som har et blankt utseende som ligner på stål. Det har korrosjonsbestandighet og er løselig i flussyre og kongevann. Ved høye temperaturer kan det reagere med ikke-metalliske elementer og mange metalliske elementer for å danne faste løsninger.

Zirkonium absorberer lett hydrogen, nitrogen og oksygen; Zirkonium har en sterk affinitet for oksygen, og oksygen oppløst i zirkonium ved 1000 °C kan øke volumet betydelig. Zirkonium er tilbøyelig til å danne en oksidfilm på overflaten, som har et blankt utseende som ligner på stål. Har korrosjonsbestandighet, men er løselig i flussyre og kongevann. Ved høye temperaturer kan det reagere med ikke-metalliske elementer og mange metalliske elementer for å danne faste løsninger. Zirkonium har god plastisitet og er lett å bearbeide til plater, tråder osv. Zirkonium kan absorbere en stor mengde gasser som oksygen, hydrogen og nitrogen når det varmes opp, og kan brukes som et hydrogenlagringsmateriale. Zirkonium har bedre korrosjonsbestandighet enn titan, og nærmer seg niob og tantal. Zirkonium og hafnium er to metaller med lignende kjemiske egenskaper, som sameksisterer sammen og inneholder radioaktive stoffer.

Zirkonium er et sjeldent metall med utrolig korrosjonsbestandighet, ekstremt høyt smeltepunkt, ultrahøy hardhet og styrke, og er mye brukt innen luftfart, militæret, kjernefysiske reaksjoner og atomenergi. De korrosjonsbestandige og svært motstandsdyktige titanproduktene som brukes på Shenzhou VI har mye lavere korrosjonsbestandighet enn zirkonium, med et smeltepunkt på rundt 1600 grader. Zirkonium har et smeltepunkt på over 1800 grader, og zirkoniumoksid har et smeltepunkt på over 2700 grader. Derfor har zirkonium, som et luftfartsmateriale, langt bedre ytelse på alle områder sammenlignet med titan.