Nichelul este un metal dur, ductil și feromagnetic, foarte lustruit și rezistent la coroziune. Nichelul aparține grupei elementelor care iubesc fierul. Nucleul Pământului este compus în principal din elemente de fier și nichel. Rocile de fier și magneziu din scoarță conțin mai mult nichel decât rocile de siliciu și aluminiu; de exemplu, peridotita conține de 1000 de ori mai mult nichel decât granitul, iar gabroul conține de 80 de ori mai mult nichel decât granitul.

proprietate chimică

Proprietățile chimice sunt mai active, dar mai stabile decât cele ale fierului. Se oxidează dificil în aer la temperatura camerei și nu reacționează ușor cu acidul azotic concentrat. Sârma fină de nichel este inflamabilă și reacționează cu halogenii atunci când este încălzită, dizolvându-se lent în acid diluat. Poate absorbi o cantitate considerabilă de hidrogen gazos.