Вольфрам, или вольфрам, представляет собой химический элемент с символом W и атомным номером 74. Название вольфрам происходит от прежнего шведского названия вольфраматного минерала шеелита, вольфрама или «тяжелого камня».Вольфрам — редкий металл, встречающийся на Земле в природе почти исключительно в сочетании с другими элементами в химических соединениях, а не отдельно.Он был идентифицирован как новый элемент в 1781 году и впервые выделен как металл в 1783 году. Его важные руды включают вольфрамит и шеелит.

Свободный элемент примечателен своей прочностью, особенно тем, что у него самая высокая температура плавления из всех обнаруженных элементов: температура плавления 3422 °C (6192 °F, 3695 К).Он также имеет самую высокую температуру кипения - 5930 ° C (10706 ° F, 6203 К).Его плотность в 19,3 раза превышает плотность воды, сравнима с плотностью урана и золота и значительно выше (примерно в 1,7 раза) плотности свинца.Поликристаллический вольфрам — материал по своей природе хрупкий и твердый (в стандартных условиях, в несвязанном виде), что затрудняет работу с ним.Однако чистый монокристаллический вольфрам более пластичен и его можно резать ножовкой из твердой стали.

Многие сплавы вольфрама имеют множество применений, включая нити ламп накаливания, рентгеновские трубки (как нить накала, так и мишень), электроды для газовой вольфрамовой дуговой сварки, суперсплавы и радиационную защиту.Твердость и высокая плотность вольфрама позволяют использовать его в военных целях для изготовления проникающих снарядов.Соединения вольфрама также часто используются в качестве промышленных катализаторов.

Вольфрам — единственный металл третьего переходного ряда, который, как известно, встречается в биомолекулах некоторых видов бактерий и архей.Это самый тяжелый элемент, который, как известно, необходим любому живому организму.Однако вольфрам нарушает метаболизм молибдена и меди и в некоторой степени токсичен для более привычных форм жизни животных.