Вольфрам — химический элемент с символом W и атомным номером 74. Название «вольфрам» происходит от прежнего шведского названия минерала вольфрамата шеелита — tungsten, или «тяжелый камень». Вольфрам — редкий металл, встречающийся в природе на Земле почти исключительно в соединениях с другими элементами, а не в чистом виде. Он был идентифицирован как новый элемент в 1781 году и впервые выделен в виде металла в 1783 году. К важным рудам, содержащим вольфрам, относятся вольфрамит и шеелит.

Свободный элемент примечателен своей прочностью, особенно тем, что имеет самую высокую температуру плавления среди всех обнаруженных элементов, достигающую 3422 °C (6192 °F, 3695 K). Он также имеет самую высокую температуру кипения — 5930 °C (10706 °F, 6203 K). Его плотность в 19,3 раза выше плотности воды, сравнима с плотностью урана и золота и значительно выше (примерно в 1,7 раза), чем у свинца. Поликристаллический вольфрам — это по своей природе хрупкий и твердый материал (в стандартных условиях, в несвязанном состоянии), что затрудняет его обработку. Однако чистый монокристаллический вольфрам более пластичен и может быть разрезан ножовкой из твердой стали.

Многочисленные сплавы вольфрама находят широкое применение, включая нити накаливания ламп накаливания, рентгеновские трубки (как в качестве нити, так и мишени), электроды в газодуговой сварке вольфрамовым электродом, суперсплавы и защиту от излучения. Твердость и высокая плотность вольфрама позволяют использовать его в военной промышленности в качестве проникающих снарядов. Соединения вольфрама также часто используются в качестве промышленных катализаторов.

Вольфрам — единственный металл из третьего переходного ряда, который, как известно, встречается в биомолекулах, обнаруженных у нескольких видов бактерий и архей. Это самый тяжелый элемент, необходимый для любого живого организма. Однако вольфрам нарушает метаболизм молибдена и меди и является несколько токсичным для более распространенных форм животной жизни.