Tantali është një element kimik me simbolin Ta dhe numrin atomik 73. I njohur më parë si tantal, emri i tij vjen nga Tantali, një horr nga mitologjia greke. Tantali është një metal tranzicioni i rrallë, i fortë, blu-gri, me shkëlqim që është shumë rezistent ndaj korrozionit. Është pjesë e grupit të metaleve zjarrduruese, të cilat përdoren gjerësisht si përbërës të vegjël në aliazhe. Inercia kimike e tantalit e bën atë një substancë të vlefshme për pajisjet laboratorike dhe një zëvendësim për platinin. Përdorimi i tij kryesor sot është në kondensatorët e tantalit në pajisjet elektronike si telefonat celularë, lexuesit DVD, sistemet e lojërave video dhe kompjuterët. Tantali, gjithmonë së bashku me niobiumin kimikisht të ngjashëm, ndodh në grupet minerale tantalit, kolumbit dhe koltan (një përzierje e kolumbitit dhe tantalitit, megjithëse nuk njihet si një specie e veçantë minerale). Tantali konsiderohet një element kritik për teknologjinë.

Vetitë fizike
Tantali është i errët (blu-gri), i dendur, i duktil, shumë i fortë, përpunohet lehtë dhe është shumë përçues i nxehtësisë dhe energjisë elektrike. Metali është i njohur për rezistencën e tij ndaj korrozionit nga acidet; në fakt, në temperatura nën 150 °C, tantali është pothuajse plotësisht imun ndaj sulmit nga uji mbretëror normalisht agresiv. Mund të tretet me acid hidrofluorik ose tretësira acidike që përmbajnë jonin e fluorit dhe trioksidin e squfurit, si dhe me një tretësirë ​​hidroksidi kaliumi. Pika e lartë e shkrirjes së tantaleve prej 3017 °C (pika e vlimit 5458 °C) tejkalohet midis elementeve vetëm nga tungsteni, reniumi dhe osmiumi për metalet, dhe karboni.

Tantali ekziston në dy faza kristalore, alfa dhe beta. Faza alfa është relativisht duktile dhe e butë; ka strukturë kubike të përqendruar në trup (grupi hapësinor Im3m, konstanta e rrjetës a = 0.33058 nm), fortësia Knoop 200–400 HN dhe rezistenca elektrike 15–60 µΩ⋅cm. Faza beta është e fortë dhe e brishtë; simetria e saj kristalore është tetragonale (grupi hapësinor P42/mnm, a = 1.0194 nm, c = 0.5313 nm), fortësia Knoop është 1000–1300 HN dhe rezistenca elektrike është relativisht e lartë në 170–210 µΩ⋅cm. Faza beta është metastabile dhe shndërrohet në fazën alfa pas ngrohjes në 750–775 °C. Tantali në masë është pothuajse tërësisht në fazë alfa, dhe faza beta zakonisht ekziston si filma të hollë të përftuar nga spërkatja me magnetron, depozitimi kimik i avujve ose depozitimi elektrokimik nga një tretësirë ​​eutektike e kripës së shkrirë.