Тантал је хемијски елемент са симболом Та и атомским бројем 73. Раније познат као танталијум, његово име потиче од Танталуса, зликовца из грчке митологије.Тантал је редак, тврд, плаво-сиви, сјајни прелазни метал који је веома отпоран на корозију.Део је групе ватросталних метала, који се широко користе као мање компоненте у легурама.Хемијска инертност тантала чини га вредном супстанцом за лабораторијску опрему и заменом за платину.Његова главна употреба данас је у танталским кондензаторима у електронској опреми као што су мобилни телефони, ДВД плејери, системи за видео игре и рачунари.Тантал, увек заједно са хемијски сличним ниобијумом, јавља се у групама минерала танталита, колумбита и колтана (мешавина колумбита и танталита, иако није препозната као посебна минерална врста).Тантал се сматра технолошки критичним елементом.

Физичка својства
Тантал је таман (плаво-сив), густ, дуктилан, веома тврд, лако се производи и веома проводљив топлоту и електрицитет.Метал је познат по својој отпорности на корозију киселинама;у ствари, на температурама испод 150 °Ц тантал је скоро потпуно имун на напад уобичајено агресивне акуа региа.Може се растворити флуороводоничном киселином или киселим растворима који садрже флуоридни јон и сумпор триоксид, као и раствором калијум хидроксида.Високу тачку топљења тантала од 3017 °Ц (тачка кључања 5458 °Ц) премашују међу елементима само волфрам, ренијум и осмијум за метале и угљеник.

Тантал постоји у две кристалне фазе, алфа и бета.Алфа фаза је релативно дуктилна и мека;има тело центрирану кубичну структуру (просторна група Им3м, константа решетке а = 0,33058 нм), тврдоћу по Кнупу 200–400 ХН и електричну отпорност 15–60 µΩ⋅цм.Бета фаза је тврда и ломљива;његова кристална симетрија је тетрагонална (просторна група П42/мнм, а = 1,0194 нм, ц = 0,5313 нм), тврдоћа по Кноопу је 1000–1300 ХН и електрична отпорност је релативно висока на 170–210 µΩ⋅цм.Бета фаза је метастабилна и претвара се у алфа фазу загревањем на 750–775 °Ц.Масовни тантал је скоро у потпуности алфа фаза, а бета фаза обично постоји као танки филмови добијени магнетронским распршивањем, хемијским таложењем паре или електрохемијским таложењем из еутектичког раствора растопљене соли.