טונגסטן, מוליבדן, טנטלום וניוביום הם חומרים חיוניים לתעשיות התעופה והביטחוניות בשל תכונותיהם: היציבות בטמפרטורות גבוהות, הצפיפות וחוזק המתיחה, יכולת העיבוד המצוינת של החומרים והגנה מפני קרינה.