Il tungsteno, o wolframio, è un elemento chimico con simbolo W e numero atomico 74. Il nome tungsteno deriva dall'antico nome svedese del minerale di tungstato scheelite, tungsten o "pietra pesante". Il tungsteno è un metallo raro che si trova in natura sulla Terra quasi esclusivamente combinato con altri elementi in composti chimici piuttosto che da solo. Fu identificato come nuovo elemento nel 1781 e isolato per la prima volta come metallo nel 1783. Tra i suoi minerali più importanti si trovano la wolframite e la scheelite.

L'elemento libero è notevole per la sua robustezza, in particolare per il fatto che ha il punto di fusione più alto tra tutti gli elementi scoperti, fondendo a 3422 °C (6192 °F, 3695 K). Ha anche il punto di ebollizione più alto, a 5930 °C (10706 °F, 6203 K). La sua densità è 19,3 volte quella dell'acqua, paragonabile a quella dell'uranio e dell'oro, e molto superiore (circa 1,7 volte) a quella del piombo. Il tungsteno policristallino è un materiale intrinsecamente fragile e duro (in condizioni standard, quando non combinato), il che lo rende difficile da lavorare. Tuttavia, il tungsteno monocristallino puro è più duttile e può essere tagliato con un seghetto in acciaio duro.

Le numerose leghe di tungsteno trovano numerose applicazioni, tra cui i filamenti delle lampadine a incandescenza, i tubi a raggi X (sia come filamento che come bersaglio), gli elettrodi nella saldatura ad arco con tungsteno gassoso, le superleghe e la schermatura dalle radiazioni. La durezza e l'elevata densità del tungsteno gli consentono applicazioni militari nella penetrazione di proiettili. I composti di tungsteno sono spesso utilizzati anche come catalizzatori industriali.

Il tungsteno è l'unico metallo della terza serie di transizione di cui si conosca la presenza nelle biomolecole presenti in alcune specie di batteri e archea. È l'elemento più pesante noto per essere essenziale per qualsiasi organismo vivente. Tuttavia, il tungsteno interferisce con il metabolismo del molibdeno e del rame ed è in qualche modo tossico per le forme di vita animale più comuni.